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Littérature étrangère

H.P. Lovecraft

Récits

✒ Aurélie Janssens

(Librairie Page et Plume, Limoges)

Après Frankenstein et autres romans gothiques, Dracula et autres récits vampiriques ou la réédition des Œuvres en prose d'Edgar Allan Poe, la prestigieuse Bibliothèque de la Pléiade continue d'explorer les terres sombres du fantastique et fait un pas de plus vers les ténèbres avec l'arrivée d'Howard Phillips Lovecraft.

Qui aurait pu penser qu'un jour, l'écrivain, prisonnier de son vivant de son étiquette d'auteur de littérature pour revues amateurs (les pulps) ou de série Z, deviendrait si populaire ? Et que cette popularité n'entrerait pas en conflit avec une reconnaissance critique, voire universitaire, au point d'entrer dans la Pléiade ? Celui que l'on place aujourd'hui à côté d'un J. R. R. Tolkien ou d'un R. E. Howard pour sa capacité à avoir créé tout un monde, un univers, fascine, inspire les écrivains de Borges à Michel Houellebecq. Son influence sur la culture populaire, du cinéma aux jeux vidéo, en passant par des séries ou tout un tas de merchandising, en fait « l'une des grandes mythologies de notre postmodernité », comme l'écrit Laurent Folliot, maître de conférences en littérature britannique à la Sorbonne et auteur de l'excellente introduction de cette Pléiade. Mais il indique également que cette dimension populaire ne doit pas masquer sa « véritable vision littéraire, inséparable d'un travail d'écriture original ». Lovecraft a marqué de son empreinte, à tous les niveaux, la littérature fantastique d'horreur. Sa vie personnelle, bouleversée par des drames, comme ses lectures de jeunesse (Edgar Allan Poe) le poussent à développer un attrait pour « le morbide, le bizarre, le monstrueux ». Il est à la fois le produit d'une époque et de ses découvertes scientifiques (les théories d'Einstein qui repoussent les frontières du possible), un féru d'astronomie imprégné d'une esthétique littéraire fin de siècle où se mêlent cynisme et décadence (Huysmans, Ambrose Bierce, Lord Dunsany ou encore Arthur Machen). De ces inspirations, lectures et découvertes, il crée une matière inédite, des dieux (les Grands Anciens, des monstres venant de la Terre, voire de sous la terre ou d'ailleurs dans l'univers) mais surtout des paysages, une ambiance, une dramaturgie d'une grande maîtrise, qui ne peuvent que susciter l'effroi chez ses lecteurs. Celles et ceux qui connaissent son univers seront ravis de retrouver dans cette Pléiade ses œuvres majeures et des figures iconiques : Nyarlathotep, Cthulhu ou encore Yog-Sothoth. Mais vous découvrirez aussi des œuvres moins connues qui sont pourtant des pièces fondamentales de ce puzzle-monde. Les textes, retraduits, sont accompagnés de notes et notices précieuses, qui en dévoilent la complexité, l'importance et surtout l'ampleur. Êtes-vous prêts à arpenter ces sentiers obscurs dont les seules issues sont la folie ou la mort ?

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