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Littérature étrangère

Paul Lynch

Grace

✒ Stanislas Rigot

(Librairie Lamartine, Paris)

Au XIXe siècle, l’Irlande traverse ce qui restera comme l’une des pires épreuves de son Histoire avec la Grande Famine où, en quelques mois, le pays verra un quart de sa population soit s’exiler soit périr. C’est dans ce contexte que vit Grace, fille de 14 ans, élevée avec ses frères par leur seule mère quasiment sans ressources. Un jour, cette dernière lui rase la tête et l’envoie sur les routes pour aller, ainsi attifée en garçon, trouver du travail dans le bourg d’à côté. La manière dont le propriétaire de la cabane s’est mis à regarder la petite n’est peut-être pas non plus étrangère à cette décision aussi hâtive que brutale. Rien ne se passant comme prévu, Grace entame alors un long voyage dans un pays en ruine où les événements et les rencontres, bonnes et mauvaises, seront nombreux, un périple où elle va apprendre à survivre mais aussi à devenir une femme. Le récit, souvent bouleversant, s’appuie sur la richesse de la langue de Paul Lynch°: une écriture lyrique où s’engouffrent, dans un même élan, ténèbres et lumières pour mieux sonder l’humanité et ses contradictions. Livre de l’année 2018 en Irlande.

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