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Littérature étrangère

Nuala O’Faolain

L’Histoire de Chicago May

✒ Jean-Baptiste Hamelin

(Librairie Le Carnet à spirales, Charlieu)

Prix Femina étranger en 2006, ce roman de la très grande et regrettée Nuola O’Faolain, décédée en 2008, revient sur le parcours incroyable de May Duignan, surnommée Chicago May, qui quitte son Irlande natale pour Chicago en 1890. Oscillant entre faits avérés et hypothèses, Nuola O’Faolain dresse le portrait de celle qui deviendra prostituée, voleuse, arnaqueuse. Jouant de ses charmes, elle vivra un temps dans le luxe, profitant d’un divorce juteux avant de payer ses escroqueries de plusieurs années de travaux forcés. Ce livre est celui de la quête de la romancière pour essayer de dessiner un portrait tout en interrogations. L’occasion pour elle de décrire également les conditions de vie des femmes irlandaises catholiques sous domination masculine et protestante. Un roman d’aventures où l’on croisera les Frères Dalton ainsi qu’une galerie de personnages hauts en couleur. C’est le roman d’une époque révolue, un roman cinématographique où la réalité dépasse parfois la fiction.

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