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Littérature étrangère

James Meek

Vers Calais, en temps ordinaire

✒ Guillaume Chevalier

(Librairie Mot à mot, Fontenay-sous-Bois)

Angleterre, 1348. Dame Bernadine fuit un mariage forcé avec un ami de son père. Will, l’un des serfs du domaine, veut acheter sa liberté et intègre une compagnie d’archers en partance pour la France. Enfin, un notable écossais souhaitant racheter ses fautes part en mission pour Avignon. Leurs destins vont s’entremêler et les porteront de l’autre côté de la Manche, ou le « fléau », autrement dit la peste noire, ravage le continent tout entier. À travers ce roman historique riche, parfois étrange et savamment mis en scène, James Meek nous montre la pleine mesure de son talent de conteur. Les points de vue des trois personnages principaux alternent dans des styles différents (écriture d’un journal, vocabulaire différent selon la condition sociale) et nous narre la passion amoureuse, les inégalités de rang, la domination masculine et le rapport au divin dans un contexte apocalyptique. Tout parallèle avec notre époque est, bien entendu, parfaitement fortuit.

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