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Littérature française

Hélène Jacobé

Le Lotus jaune

✒ Isabelle Aurousseau-Couriol

(Librairie de Paris, Saint-Étienne)

En 1870, la Chine est ravagée par la famine. Une jeune fille est embauchée dans un cirque pour devenir acrobate. Mais à l’adolescence, son corps intéresse plus les spectateurs que ses pirouettes. Face au directeur qui est prêt à la céder à un riche marchand, elle choisit de devenir courtisane dans une maison de Guanyin. Devenue ensuite guérisseuse, elle s’installe à Tianjin. Elle finit par créer un centre pour recueillir femmes et filles abandonnées. Elle leur enseigne toutes les aptitudes pour s’émanciper dans ce monde bouleversé par la guerre. Ce premier roman raconte l’histoire de Lin Hei’er, fondatrice de la milice des femmes, les Lanternes Rouges, qui participeront à la guerre des Boxers. Hélène Jacobé reconstitue magistralement, en cette fin de XIXe siècle, la Chine de Cixi en conflit avec les concessions étrangères, les révoltes des Boxers face aux réformes que celles-ci voudraient imposer. Un beau roman historique pour découvrir les mille vies d’une héroïne méconnue.

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