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Beaux livres

Collectif

La Chine

✒ Isabelle Aurousseau-Couriol

(Librairie de Paris, Saint-Étienne)

Dans cette édition bilingue (français-chinois), le ministère des Affaires étrangères nous fait découvrir la riche collection de ses archives diplomatiques sur la Chine. Les premières relations se nouent au xviie siècle avec l’arrivée des premiers jésuites, avant de se concrétiser au siècle suivant, lorsque s’ouvrent les premiers consulats. Le but initial des diplomates consiste alors à essayer de se familiariser avec les coutumes de cette étrange contrée, en étudiant sa langue, ses traditions politiques et culturelles, etc. Les liens entre les deux pays n’ont pas toujours été simples, du fameux sac du palais d’Été, à Pékin, en 1860, à la rupture pure et simple des relations diplomatiques dans les années 1950, les tensions ont été nombreuses. La Chine reste néanmoins un objet de fascination pour l’Occident. Des chercheurs et des aventuriers l’ont sillonnée, des écrivains, tels Claudel, Saint-John Perse ou, plus récemment, Pierre-Jean Rémy, y ont consacré articles, ouvrages ou reportages. Ce très beau livre présente des documents historiques et de nombreuses illustrations dessinées ou photographiques, autant de témoignages de la volonté de comprendre la culture chinoise.

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