Quel curieux phénomène frappe la cité de Loudun en cette année 1632 ? Jeanne des Anges, la très fervente supérieure du couvent des Ursulines, voit ses filles atteintes par un mal étrange. Elles semblent possédées. Prises de crises convulsives, certaines affirment même être visitées la nuit par un homme. Et voilà que c’est au tour de Jeanne de rencontrer le Malin ! Ce dernier lui apparaît sous les traits d’un homme bien connu de Loudun, le curé Urbain Grandier. Véritable humaniste et brillant orateur, Grandier, que sa suffisance a rendu imprévoyant, est à ce moment précis au cœur d’un scandale qui secoue la ville angevine. La foi peut-elle sauver les hommes ? Malgré le sujet, Frédéric Gros réussit le pari de ne pas transformer ce fait divers en un simple roman sur la possession. Il met au contraire en relief une affaire qui fut avant tout politique et dont l’issue tragique, pour le curé, ne reposa que sur la casuistique finesse de ses accusateurs, qui surent jouer des superstitions de l’époque.