Dans un lycée américain divisé entre les élèves noirs et les élèves blancs, Lena et Campbell vivent dans leur propre monde. Comme la plupart des adolescents de cette ville, elles sont incapables de vraiment comprendre comment vivent « les autres ». Campbell vient d'arriver au lycée, c'est une adolescente naïve et solitaire. À l'inverse, Lena est bien dans ses baskets et elle se rend compte de l'impact que sa couleur de peau peut avoir sur sa vie. Ces deux jeunes filles que tout oppose vont être obligées de se serrer les coudes pour affronter une simple bagarre de lycée qui se transforme en émeute dans toute la ville. La force de ce roman se trouve dans le mélange de points de vue. La narration à deux voix et l'écriture à quatre mains renforcent la justesse des personnages et la force de l’histoire. Le lien que ces adolescentes tissent dans l'angoisse met en lumière les privilèges, les préjugés et la violence, omniprésents aux États-Unis.