La Fille dans le marais de Satan

Premier septembre, jour de l’ouverture de la chasse au canard. Un chasseur découvre un crâne humain dans le marais de Satan. Malgré le peu d’indices matériels, les hypothèses d’un décès accidentel ou d’un suicide sont rapidement rejetées. Mais l’enquête s’enlise lentement à cause de cette absence d’indices et aurait fini par être classée sans une bourde très médiatisée de la police locale. L’affaire est alors confiée à la brigade criminelle de Copenhague qui, avec bien des difficultés, finit par identifier la victime : une jeune prostituée originaire d’Afrique, arrivée depuis quelque temps. L’enquête nous dévoile les dessous de ce sordide trafic de jeunes femmes, attirées en Europe par la promesse d’une vie meilleure, puis, papiers confisqués pour celles qui en possédaient, violées, battues, brisées, matées, vendues et revendues de réseau en réseau « jusqu’à ce qu’elles soient tellement vieilles et délabrées que plus personne ne veuille payer cinquante couronnes pour elle ». Leurs recherches conduisent les enquêteurs dans des milieux très divers, ancienne noblesse et nouveaux riches qui, tous, ont en commun leur arrogance, leur sentiment d’impunité et leur mépris pour « les classes populaires » en général et les femmes en particulier. Malgré leurs moyens, les enquêteurs se heurtent très vite à des portes closes qui protègent les secrets bien gardés d’une élite qui profite, dans tous les sens du terme, de cette exploitation. Les amateurs du genre apprécieront cette intrigue prenante et bien menée, riche en coups de théâtre, ainsi que ses personnages complexes (aussi bien du côté des enquêteurs que des suspects), le tout mâtiné d’une description au vitriol des bas-fonds du royaume danois.