Baba Segi, ses épouses, leurs secrets

Pourquoi Bolanle, séduisante, intelligente, cultivée, fraîche émoulue de l’université, promise à un avenir brillant, décide-t-elle de devenir la quatrième épouse de Baba Segi, de vingt ans son aîné ? Pourquoi choisit-elle de s’enfermer ainsi dans une vie domestique, à la merci d’un homme trivial et inculte, quoique touchant par sa naïveté, et de ses épouses dominatrices, acariâtres, jalouses et calculatrices ? Parce que cette vie, plate et conventionnelle, lui offre, pense-t-elle, le moyen d’apaiser et refouler une douleur qui la ronge. Jusqu’au jour où le constat de sa stérilité remet non seulement en cause sa théorie de la tranquillité, mais fait également éclater le relatif équilibre familial, bouleversant la hiérarchie établie entre les quatre épouses. Derrière la drôlerie de cette satire de la vie conjugale et de la polygamie, et les portraits de personnages hauts en couleur, s’élève la parole de ces quatre femmes qui dévoilent alternativement un passé et un présent parfois lourds à porter. Lola Shoneyin se fait ainsi la porte-parole de ses concitoyennes et dénonce par l’humour une société encore très attachée au rôle traditionnel de la femme, qui se doit d’être avant tout une épouse et une mère.