Pentti Sammallahti a toujours été attentif au livre. Dès sa première publication – Cathlen Ni Houlihan, portfolio tiré à 200 exemplaires –, il conçoit le livre comme une œuvre d’art à part entière. Plus qu’une simple vitrine permettant de diffuser son travail, c’est un objet dont il prend en charge la totalité de la réalisation. Si ses fameux portfolios ne sont pas parus en France (seul Delpire a publié Sammallahti dans sa collection « Photopoche »), c’est avec sa collaboration qu’Actes Sud a créé Ici au Loin, livre grandiose regroupant quarante ans de travail photographique, réalisé dans presque autant de pays. Connu pour la qualité de ses tirages argentiques en noir et blanc, il choisit ici un format à l’italienne qui laisse toute la place à ses clichés panoramiques, mystérieux et mélancoliques. Cette monographie permet de mieux saisir, au sein de la composition méticuleuse des images, la place essentielle qu’y occupent la poésie et la musique.