Nexus

L’historien poursuit son travail de réflexion prospective commencée avec Homo deus, Une brève histoire de l’avenir. Nexus nous offre ainsi une nouvelle Histoire de l’humanité à la lumière des réseaux d’informations et de leur utilisation. L’argument central d’Harari est que l’humanité a acquis énormément de pouvoir grâce à ses réseaux de coopération mais c’est la manière dont ils sont conçus qui les prédispose à un usage déraisonnable de ce pouvoir. Brossant 5 000 ans d’Histoire, de la tablette d’argile à l’invention de l’imprimerie, de la presse écrite aux postes de radio, ces supports étaient au service d’inventions humaines mais n’inventaient ni l’histoire ni le discours relayé. La conclusion de la première partie aboutit à une comparaison des régimes démocratiques et totalitaires et s’oppose à ce qu’il appelle une « vision naïve de l’information » qui voudrait que cette dernière serve à la découverte de la vérité alors qu’elle sert avant tout à instaurer l’ordre. La seconde partie, plus prospective, se focalise sur l’ordinateur et le développement de l’intelligence artificielle. Paramètre fondamental selon Harari car les algorithmes IA, sont « capables d’apprendre par eux-mêmes des choses qu’aucun ingénieur humain n’a programmées et prendre des décisions qu’aucun dirigeant humain n’avait anticipées ». Jusqu’à nos jours, les récits, mythes, religions, idéologies politiques ou encore concepts philosophiques, étaient issus de l’esprit humain. Avec l’IA, ces nouvelles normes, histoires et explications du monde pourront être le résultat d’une création informatique. L’IA n’est donc pas un outil mais un agent et c’est une première dans l’Histoire. Le réseau informatique est ainsi devenu le nexus, le centre névralgique de la plupart des activités humaines. Là encore, l’auteur s’appuie sur des situations documentées comme la surveillance généralisée des citoyens et donne pour cela les exemples de grandes villes en Iran ou d’Israël pour la bande de Gaza. Mais l’IA se nourrit aussi des données que chacun d’entre nous fournit généreusement sans s’en douter ! Un essai stimulant qui offre une lecture passionnante sur l’importance des réseaux d’informations qui pourront guider nos sociétés vers des régimes plus démocratiques ou plus totalitaires. L’auteur nous le rappelle, « la révolution de l’information en cours étant d’une ampleur sans comparaison, il est probable qu’elle donnera naissance à des réalités sans précédent, à une échelle sans précédent ».