Délaissant le polar le temps d’un roman, Arnaldur Indridason revient en force et signe un très beau roman historique sur la paternité. Au XVIIIe siècle à Copenhague, Jon, un modeste horloger islandais, se voit confier un travail au palais du roi Christian VII. Ce dernier, considéré comme fou, a été écarté du pouvoir mais vit toujours dans l’enceinte du palais. Les deux hommes finissent par se rencontrer et à la demande du roi, Jon lui raconte ses origines et la vie de ses parents, victimes des impitoyables lois danoises. À travers cette histoire, ce sont donc aussi les relations entre l'Islande et le Danemark au XVIIIe siècle qui sont mises en avant, le premier pays ayant été colonisé par le second. En effet, Jon n'hésite pas à subtilement critiquer l’indifférence de la Couronne face à la rudesse de la vie islandaise, quitte à rendre fou de colère ce roi déjà instable ! Quel que soit le genre qu’il aborde, Arnaldur Indridason prouve qu’il est indéniablement un sacré conteur !