Le Choix

Pour Oliva Denaro, le passage de l’enfance à l’age adulte arrive de façon dure et sans compromis : finies les courses à en perdre haleine, finies les sorties à l’aube pour chasser les escargots à revendre au marché. Il lui est désormais impossible de rentrer seule de l’école sans la présence de son frère. Car, comme le lui répète sa mère depuis toujours, « une fille, c'est comme une carafe : qui la casse la ramasse ». Et l’honneur, c’est ce qu’il y a de plus précieux. Mais vivre avec ces contraintes signifie vivre à moitié et le manque de liberté est étouffant et injuste. Oliva voit son monde changer. Le regard des hommes devient insistant et le désir ambivalent : il est à la fois effrayant et plein de promesses. Et lorsque ce même désir est imposé par la force, le monde de la jeune femme s’écroule. Un choix terrible alors s’impose : baisser la tête et accepter un mariage réparateur pour sauver l’honneur ou bien tout refuser, dire « non » et en accepter les conséquences. Roman de formation, d’une Italie qui change, roman féministe et social, Le Choix de Viola Ardone est un coup de poing littéraire. Avec une écriture simple et crue proche du langage parlé, l’auteure dresse le portrait saisissant d’une période historique où naître femme équivalait à une condamnation. Autour de cette héroïne inoubliable se dressent d’autres figures féminines qui donnent un aspect choral au récit, chacune avec ses regrets, ses frustrations ou ses rêves d’ailleurs. Il y a pourtant un personnage en particulier qui accompagne l’histoire d’Oliva : il s’agit de son père, paysan silencieux et stoïque, sage et réservé, qui soutient sa fille jusqu’au bout dans le choix terrible qu’elle va prendre. Un rapport d’amour profond et très émouvant entre un père et sa fille, décrit avec une grande délicatesse, jamais vue auparavant. Ode au courage et à la liberté de choisir sa vie, ce roman est une pépite de sensibilité et de profondeur.