Avant la fête

Bienvenue à Fürstenfelde, petit village d’ex-RDA. Le récit commence au début de l’automne, à la veille de la sainte Anne, fête séculaire attendue de tous, qui s’organise autour de sa fameuse course cycliste antifasciste, sa vente aux enchères et, clou de la soirée, son bûcher. Cette année, c’est Anna, 18 ans, qui sera sacrifiée. Dans la nuit qui précède les festivités, quelques habitants ne parviennent pas à trouver le sommeil. Et à Saša Stanišić de nous entraîner à leur suite. Aux récits de cette nuit mouvementée s’ajoutent des souvenirs, des séquences médiévales comme exhumées du passé. Ce roman a des airs de conte merveilleux, de chronique sociale, de critique politique, de roman médiéval, de pièce de théâtre. Le tout porté par un « nous » difficile à définir, comme s’il sortait du plus profond de la terre et de l’histoire du village. L’auteur joue avec les registres et les niveaux de langue, prenant par surprise le lecteur, pour un fabuleux voyage à travers l’espace et le temps.