Chef-d’œuvre de la littérature chinoise du XVIIe siècle, les Chroniques de l’étrange constituent une somme de plus de 500 histoires courtes, compilées par Pu Songling tout au long de sa vie. Qu’on s’y engouffre d’un bout à l’autre ou qu’on y pioche au gré de sa curiosité, on est séduit par la bizarrerie surgissant de chaque histoire et par la langue raffinée de l’auteur. S’il s’est inspiré d’éléments de folklore (monastères hantés, démons, esprits animaux...), il en relate les manifestations insolites en véritable archiviste du surnaturel, d’après des faits observés ou rapportés. Les chroniques s’ancrent ainsi de manière pittoresque dans la société de son époque (ses lieux, ses usages, son administration), avec une visée volontiers satirique, allégorique ou morale. Ce recueil savoureux nous fait donc découvrir la tradition fantastique chinoise dans toute la variété de ses incarnations. De quoi s'aventurer en bonne compagnie dans l’au-delà !