Ce 28 juin 1914, en sortant de sa boutique pour voir passer l'archiduc François-Ferdinand dans les rues de Sarajevo, le jeune apothicaire Pinto ne sait pas qu'un événement bouleversera sa vie à jamais. Il rêve des fumeries d'opium de Vienne et d'amours légères, de l'organisation de sa boutique. Mais l'assassinat du couple ducal devant lui va l'entraîner dans la Première Guerre mondiale, lui faire connaître l'amour de sa vie et l'emmener au bout du monde. Il rencontre Osman, orphelin des bas quartiers de Sarajevo, dans son casernement. Ils se voueront un amour indéfectible, se sauveront, se protégeront, s'évaderont et iront de conflits en camps de prisonniers, en exil, toute leur vie, ensemble. Avec ses personnages solides, sentimentaux, attachants, ce roman historique hors normes vous fera traverser la moitié du XXe siècle. Sanglant, violent, il ne devient jamais sordide. Au début du récit, la non-traduction des citations bosniaques et allemandes le rendent également exotique.