Comment convaincre le monde entier que l’Afghanistan est capable de qualifier une équipe d’aviron pour les Jeux olympiques à condition qu’elle puisse s’entraîner avec du bon matériel ?

À première vue, Farrukh mène une vie banale d’adolescent, entre l’école, les copains et le sport. Mais en Afghanistan, certains adolescents n’ont de garçon que l’apparence : ce sont les Bacha Posh, des filles habillées et éduquées comme des garçons, leur famille estimant n’avoir pas eu la « chance » d’avoir une descendance masculine. Les Bacha Posh ont donc droit à tous les privilèges accordés aux garçons. Jusqu’à la puberté, ils bénéficient de l’instruction et de la liberté de mouvement, dans la vie sociale comme au sein de leur famille. Ensuite, le basculement est rude. C’est ce que Farrukh/Farrukha va devoir affronter en passant d’une vie insouciante à une autre, faite de brimades et de réclusion. Mais comment renoncer à ce qui fait le sel de la vie quand on a 15 ans, que l’on est capitaine d’une équipe d’aviron (composée uniquement de garçons) et que l’on est persuadée de pouvoir se qualifier pour les prochains Jeux olympiques ? Comment accepter de ne plus côtoyer Sohrab, l’ami d’enfance pour qui notre héroïne nourrit des sentiments de plus en plus troublants ? Tout en dévoilant une coutume méconnue de l’Afghanistan, Charlotte Erlih compose un roman drôle et plein d’optimisme. En un mot, lumineux !