Une mystérieuse découverte

Par un soir de grande tempête, un vieux chêne est déraciné dans un parc londonien. William découvre un objet emmêlé dans ses racines. En chemin, il est embêté par deux garçons convoitant cet objet. Judy prend sa défense. Quelques jours plus tard, elle est embêtée par ces mêmes garçons. Pour leur échapper, elle entre dans une maison où vit un drôle de personnage, Andrew Balderson, mi-poète mi-philosophe qui servira de guide à Judy et William dans leur quête. Judy attend depuis de longues semaines le retour de son père parti aider un ami en Suède. On comprend progressivement que cette personne est un réfugié politique. Elle décide un soir de partir le chercher. Son seul indice : une lettre avec le cachet de la poste suédoise. Sur le chemin de sa fuite, elle recroise M. Balderson au volant d’un très vieux camping-car, en direction de la Suède, avec un passager clandestin qui n'est autre que William. La rencontre avec Stephan va se dérouler par une nuit polaire et les sauvera d'une mort certaine après une embardée dans une congère. Ce dernier les ramènera à la ferme qu'il partage avec sa grand-mère, vieille femme douce et chaleureuse. S'ensuit une longue convalescence dans ce huis clos hivernal. Ce séjour aura une signification profonde pour chacun d'eux et, bien que leurs propres histoires s'imbriquent dans la vie des autres, ils restent maîtres de leurs propres destinées. Toby Ibbotson donne l'impression que chaque personnage est le protagoniste dans cette aventure passionnante, pleine de rebondissements et de personnages amusants, faite de rencontres, d'amitié, de confiance et de bravoure.