Lionel Asbo, l’État de l’Angleterre

Diston City, 2006. Cette banlieue de Londres, terrain de jeu ou de guerre de Lionel Pepperdine, offre à ses habitants une espérance de vie comparable à celle des pays les plus pauvres de la planète. À 21 ans, celui qui s’est rebaptisé Asbo (pour Anti-Social Behaviour Order) possède comme seul capital un lourd passé. Depuis l’âge de 2 ans, il est un délinquant notoire. Violent, alcoolique et amoral, il éduque à sa manière Desmond, son neveu, dont les aptitudes et les projets sont très différents des siens. L’histoire épouvantable et bouffonne de Lionel Asbo, gagnant du Loto qui troqua sa cellule de prison pour la suite d’un palace excentrique, fonde une cruelle satire des mœurs de la Grande-Bretagne d’aujourd’hui. La satire est cependant nuancée par la place accordée à Desmond, garçon doux, intelligent et attachant. L’écriture vive et inventive de Martin Amis invite à une plongée réjouissante dans cet univers désespérant. Rions avec lui de ce qui devrait nous faire pleurer.