Même si l’on pourrait octroyer le rôle principal de ce roman au Västerbottensost, fameux fromage suédois produit à Burträsk, il faut reconnaître que c’est Johan, un gentil garçon serviable à l’intelligence inégale et surnommé le Nigaud, qui a le beau rôle. Johan a un atout et un talent indéniable, qui lui permettra d’ailleurs de s’en sortir plus ou moins brillamment tout au long de l’histoire et de ses rencontres : la cuisine et les grands crus. Très vite, l’humour simple et efficace de Jonas Jonasson, ainsi que son imagination débordante, font des ravages, d’abord au détriment de ce pauvre Johan. Il rencontre, au cours de ses folles pérégrinations, Petra, jeune femme de 30 ans et prophétesse de l’Apocalypse, ainsi qu’Agnès, 75 ans, qui fait voyager sur internet un avatar qui rapporte beaucoup d’argent. Ces deux compagnes le suivront dans ses aventures les plus déjantées jusqu’à Rome où il retrouvera son arnaqueur de frère Fredrik.