Classiques de la fantasy et de la littérature britannique, les chefs-d'œuvres de J. R. R. Tolkien que sont Le Hobbit et Le Seigneur des anneaux bénéficient en cette fin d’année de magnifiques rééditions : le premier en version collector chez Pocket, le second dans une luxueuse intégrale à tirage unique chez Bourgois.

Fêtes de fin d’année obligent : il est revenu, le temps des intégrales ! Tandis que les tables des rayons spécialisés en imaginaire se garnissent d'une surenchère d'éditions collector cartonnées, les éditions Bourgois nous soumettent à la tentation ultime. En effet, si nos ardeurs de collectionneurs fétichistes se trouvent parfois échaudées par des jaspages à la finition douteuse, la beauté et la qualité de fabrication de cette édition sautent, elles, immédiatement aux yeux. La qualité du papier comme celle de la reliure invite vraiment ce volume à être ouvert et lu. Car au-delà de l’objet en lui-même, le travail éditorial mis en œuvre pour cette intégrale n’a rien de cosmétique, ses partis pris la distinguant de celle parue en 2005 et qu’elle supplante. Publiée de 2012 (pour Le Hobbit) à 2016, la traduction de Daniel Lauzon aura permis de rapprocher la version francophone des intentions littéraires de J. R. R. Tolkien et de la richesse de ses registres de langue. En même temps, elle dépoussiérait le texte de certaines tournures de la traduction antérieure qui, aussi vénérable fût-elle, risquait de le faire tomber en désuétude. Cette démarche de fidélité à l’œuvre originale est poursuivie, dans cette édition, par le choix d’agrémenter le texte des cartes, illustrations et esquisses de l’auteur, permettant au lecteur de se frayer un chemin dans l’univers mental de Tolkien. Ces choix, nous les retrouvons également dans la réédition, chez Pocket, des œuvres de Tolkien en version poche, notamment du Hobbit : la couverture de celui-ci, splendide, reprend une illustration de Tolkien. Écrit à destination des enfants, le récit des aventures de Bilbo, aux côtés du magicien Gandalf et du roi des nains, Thorin, constitue un bijou de littérature grand public, à la narration vivante et ingénieuse, qui pose les jalons du monde de la Terre du Milieu. Abondamment lus, commentés, adaptés, les romans de Tolkien peuvent intimider par le caractère monumental et complexe du monde qui y est développé. Le risque serait donc de les reléguer au passé, à une culture de spécialistes, là où l’écriture de Tolkien possède une puissance et un charme inaltérables. Fort de personnages riches, inoubliables et de l’aura des grands mythes, Le Seigneur des anneaux semble toujours à même de combler ses nouveaux comme ses plus anciens lecteurs, leur redonner espoir quand tout semble perdu. On ne peut que louer la qualité du travail des éditeurs francophones qui y contribuent.